Language understanding is non-transitive

[aphar]

I once had to talk with an Austrian co-worker, and it turned out that we cannot understand each other's English. We ended up speaking through an interpreter (our common boss, who spoke English natively).

An even more hilarious episode: a Québécois and a Parisienne could not understand each other's French, but a Russian bystander who studied French in high school understood both of them.

Comments

[juan_gandhi]

Дык. Я постепенно перестаю понимать по-квебецки. А английский разных народов осваивать, да, уходит время.

[brevi]

Во время поездки в Новую Зеландию нас удручал языковой барьер — мы постоянно не понимали их, а они нас. Наконец, в отдалённейшей дыре нашлась официантка, которую можно было понять, несмотря на туземное произношение. Оказалось, она из Канады и диалект киви освоила не до конца.